Homem do lado noroeste distribui roupas de graça para migrantes

Frank Schmeda tem colocado roupas, garrafas de água e lanches na frente de sua casa, que fica do outro lado da rua de um escritório governamental que os requerentes de asilo visitam para obter serviços de apoio.

SAUGANASH – Um vizinho do Noroeste começou a distribuir roupas para ajudar os requerentes de asilo que visitam um escritório de serviços governamentais próximo.

Frank Schmeda, de Sauganash, lançou as doações na semana passada, montando uma mesa em frente à sua casa repleta de roupas, lanches e água fria com uma placa que dizia “Grátis” para que os migrantes possam levar tudo o que precisarem.

Schmeda disse que teve a ideia depois de perceber que as pessoas com mochilas e crianças em carrinhos reunidas na área estavam entre os milhares de requerentes de asilo que tentavam se adaptar às suas novas vidas em Chicago. A casa de Schmeda fica do outro lado da rua do escritório do Departamento de Serviços Humanos de Illinois.

As roupas são extras de uma venda de garagem que ele organizou em maio, disse Schmeda. Vários vizinhos do quarteirão “perceberam” o que estava acontecendo e começaram a deixar suas próprias roupas no gramado da frente, disse ele.

“[Eu] coloquei uma mesa, coloquei a placa lá e quando me virei e comecei a gostar da garagem, simplesmente olhei por cima do ombro… e havia 10 pessoas naquele momento”, disse ele “Então há uma necessidade, eles estão procurando por algo e eu tenho a sorte de estar em uma posição onde você sabe que realmente está tudo bem. Eu não preciso dessas roupas.

Cerca de 60 pessoas passam “a qualquer hora do dia”, disse Schmeda.

“Nem todo mundo pega alguma coisa, mas todo mundo para”, disse ele. “Muitas das primeiras coisas a serem eliminadas foram necessidades básicas, sapatos, camisas, roupas.”

Migrantes da América Central e do Sul chegaram a Chicago em grandes grupos desde que o governador do Texas, Greg Abbott, e outros governadores republicanos perto da fronteira começaram a enviar famílias para cidades lideradas pelos democratas em protesto contra as leis federais de imigração.

Quase 12 mil requerentes de asilo chegaram a Chicago desde o verão passado. Muitos migrantes que chegam a Chicago em autocarros são provenientes da Venezuela, que tem lutado com convulsões políticas e uma crise económica que resultou em grave escassez de alimentos e medicamentos, aumento da inflação e aumento do desemprego e da criminalidade violenta.

Carlota Quebedo, 57 anos, está entre eles. Ela chegou a Chicago há três meses com o marido, a filha e dois netos, disse ela.

Quebedo está hospedada em um dos abrigos improvisados ​​da cidade no Próximo Norte e disse que não conhecia nenhum lugar onde conseguir roupas doadas.

Ela disse que ficou feliz em comprar camisas de colarinho para o marido no sorteio de Schmeda, embora tenha sido difícil encontrar um emprego para ela e sua filha.

“Estamos tentando encontrar um emprego, fazer alguma coisa. Mas ainda não temos autorização de trabalho, então teremos que esperar. Mal estamos no processo”, disse Quebedo em espanhol. “Aos poucos, estamos tentando avançar. No começo é difícil quando você chega em qualquer país porque você não sabe nada e aos poucos vai aprendendo coisas.”

Ela disse que tentou várias vezes obter apoio do estado para seguro saúde, mas sem muita sorte.

“Muita gente vai lá, e estou começando a achar que precisamos chegar mais cedo para podermos realmente conseguir”, disse ela.

À medida que o inverno se aproxima, Schmeda disse que planeja encomendar pacotes de meias novas e trazer mais roupas de inverno.

“Pode haver alguns dias realmente feios. … Vindo de um ambiente muito agradável e acolhedor, você não estará pronto para isso”, disse ele. “Consegui mais alguns suéteres, coisas dessa natureza que vão ser necessárias.”

Apesar das dificuldades, Quebedo disse que ela e sua família se sentiram acolhidas na cidade.

“Chicago é linda e as pessoas nos trataram bem. Há muita gente legal”, disse Quebedo.

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