Ocean City afirma que protocolos de segurança são seguidos durante a noite em Veneza

Por MADDY VITALE

O desfile de barcos à noite em Veneza em Ocean City buscou cobertura e rumou para a costa, atracando no Bayside Center e em outros ancoradouros ao longo da rota, enquanto relâmpagos brilhavam no alto e trovões ressoavam sobre a baía na noite de sábado.

Algumas pessoas nos barcos do desfile e alguns espectadores em terra questionaram a decisão da cidade de realizar o desfile, quando as previsões alertavam que havia uma grande probabilidade de fortes tempestades atingirem Ocean City e áreas vizinhas.

O corretor de imóveis local Rich Baehrle, que também teve um barco no desfile, recorreu às redes sociais para criticar a cidade por não cancelar o evento.

“Ocean City Night em Veneza deveria ter sido cancelado – extremamente decepcionado. Nosso tema era “Rocky Knocks Out Windmills”. Desistimos depois da Lagoa dos Jardins. Nunca vi tantos raios em minha vida”, disse Baehrle em uma postagem no Facebook. “Você quer me dizer que com todo o radar que a Guarda Costeira possui, eles não tiveram bom senso suficiente para cancelar. Tenho metal em todo o meu barco - um bastão de iluminação. Colocar a vida das pessoas em perigo não faz sentido.”

Quando os trovões chegaram, junto com relâmpagos e nuvens negras iminentes, a cidade pediu um atraso e os barcos atracaram. Em cerca de 20 minutos, a tempestade passou e os barcos voltaram para terminar o desfile, disse o porta-voz de Ocean City, Doug Bergen, por e-mail na segunda-feira.

Ao todo foram 110 barcos participantes e 175 casas decoradas. O âncora aposentado do Action News Jim Gardner, o grande marechal, de quase todos os mascotes esportivos da Filadélfia, os Flyers Gritty, o Phillie Phanatic, Eagles Swoop e Philadelphia Union's Phang, fizeram parte do espetáculo e da celebração na água.

Bergen explicou que a decisão “de avançar com o desfile foi tomada em consulta com os meteorologistas locais que, às 16 horas, não tinham a certeza de onde as tempestades iriam atingir”.

“Todos os participantes do desfile foram informados da previsão através da rádio marítima e aconselhados a estarem preparados para procurar um porto temporário”, disse Bergen no e-mail. “Os capitães eram atualizados frequentemente à medida que a tempestade avançava em direção à costa e eram aconselhados a parar à medida que se aproximava.”

Um meteorologista local, Nick Pittman, respondeu à postagem de Baehrle no Facebook dizendo que havia um “plano de segurança em vigor”.

“Dei minha recomendação de adiar uma hora para evitar o que estava por vir, mas presumo que teria sido um pesadelo logístico divulgar essa informação”, disse Pittman em seus próprios comentários no Facebook.

Ele continuou no post: “Estávamos monitorando a situação de perto e acompanhando as tempestades em tempo real. A ordem para encontrar um cais próximo foi dada bem antes das tempestades que se abateram sobre Ocean City. Claro, foi uma tempestade e tanto, mas todo capitão deveria estar ciente do plano de segurança.”

Embora alguns postadores concordassem com Baehrle, outros disseram que os velejadores poderiam ter recuado como ele, sempre que desejassem.

Outros ainda perguntaram por que o evento não foi remarcado.

Bergen respondeu a essa pergunta.

“Há tantas partes móveis”, disse ele. “Sempre foi impossível remarcar Noite em Veneza.”

O tema do desfile de barcos deste ano foi “É uma coisa da Filadélfia”. E os velejadores e espectadores mostraram a sua coragem e resistência enquanto a tempestade parecia um espectáculo de luzes sobre a baía. No entanto, alguns fugiram do desfile, especialmente porque a chuva varrida pelo vento começou a fluir lateralmente.

Outros se esconderam sob um pavilhão no Bayside Center, um dos principais pontos de vista para assistir ao desfile dos barcos. Um policial de Ocean City alertou a mídia no cais que eles também deveriam procurar cobertura, já que a tempestade estava diretamente “em cima de você”.

Bergen disse que no final a tempestade também provou a força da comunidade, com os proprietários dispostos e felizes em ajudar os velejadores.

“Muitos proprietários de casas à beira-mar demonstraram uma hospitalidade incrível e trouxeram os participantes do desfile para suas casas depois de atracarem nas docas próximas”, disse Bergen. “A tempestade passou em cerca de 20 minutos e o desfile recomeçou no que acabou sendo uma noite linda, fresca e clara. Os fogos de artifício explodiram conforme programado.”