Organizações sem fins lucrativos da Treasure Coast lutam para acompanhar a demanda por material escolar

MARTIN COUNTY, Flórida – Em todo o condado de Martin, organizações sem fins lucrativos e famílias estão lutando para se preparar para o início das aulas.

De acordo com a Federação Nacional de Varejo, uma família média gasta agora quase US$ 900 em material escolar.

Entre esse aumento de custos, o aumento do número de famílias que precisam de ajuda e a falta de financiamento, muitas organizações sem fins lucrativos que normalmente devolvem material escolar para a comunidade disseram que estão lutando para acompanhar.

Na House of Hope em Stuart, o CEO Rob Ranieri disse à WPTV que viu um aumento significativo na quantidade de famílias que procuram ajuda com material escolar, alimentação, auxílio para aluguel e muito mais.

“O custo da alimentação, o custo do seguro, tudo subiu, então acho que mais pessoas estão apenas lutando para conseguir o que precisam para mandar seus filhos para a escola”, disse Ranieri.

À medida que a lista daqueles que enfrentam dificuldades aumenta, as doações diminuem, e provavelmente pelo mesmo motivo.

“Costumávamos fazer doações de alimentos e as pessoas vinham e nos traziam algumas coisas, e agora estão vindo em busca de apoio”, disse Ranieri.

Ranieri disse que normalmente a organização sem fins lucrativos tem um excedente de material escolar no final de suas mochilas, que eles fornecem às famílias após as férias de Natal. Este ano isso não será possível.

“Com o aumento da demanda, não sei quanto vai sobrar. Tudo vai sair pela porta”, disse Ranieri.

Na United Way do condado de Martin, a presidente e CEO, Carol Houwaart-Diez também disse que viu um grande aumento nas necessidades e, embora a organização sem fins lucrativos e o condado recebam financiamento federal, grande parte dele não pode ser usado em material escolar .

“Estamos monitorando o financiamento do Plano de Resgate Americano para a comunidade, por isso estamos monitorando, com o condado, quase cerca de US$ 10 milhões”, disse Houwaart-Diez. “Alguns dos quais não podem ir para o material escolar, podem ir para outras coisas, mas não para o material escolar”.

Devido à falta de financiamento e ao aumento da pressão sobre as organizações sem fins lucrativos, o Boys and Girls Club of Martin County (BGCMC) disse que muitas pessoas em toda a Costa do Tesouro que costumavam fornecer arrecadação de fundos para a volta às aulas e campanhas para crianças de baixa renda, não podem mais isso ano.

“Quando os financiadores ficaram aquém, os nossos apoiantes não perderam tempo em responder ao nosso pedido de ajuda”, disse Keith Fletcher, presidente e CEO da BGCMC.

Terça-feira, com a ajuda de doações da comunidade, o BGCMC realizou eles próprios uma mochila para ajudar a compensar as organizações sem fins lucrativos que não tiveram meios este ano para fazê-lo sozinhos.

“A bondade [da comunidade] permitiu-nos colmatar a lacuna e garantir que as crianças locais com algumas das maiores necessidades pudessem começar o ano letivo com confiança e disponibilidade para aprender e crescer”, disse Fletcher. “Faremos o que for preciso para ajudar as crianças que mais precisam de nós.”

A resposta da comunidade é algo que Brandie Lambert agradece. A mãe de Jensen Beach conversou com Kate Hussey da WPTV enquanto ela fazia compras e sentia o quão pouco podem custar trinta dólares.

“Sim, uma sacola [de mantimentos]”, disse Lambert.

No entanto, os mantimentos não se comparam aos preços que ela enfrenta ao tentar comprar suprimentos para seu aluno da segunda série.

“As roupas são realmente as mais caras”, disse Lambert. “Não posso pagar por isso. Eu não posso permitir isso. Mas recebo muita ajuda do Exército da Salvação, da Casa da Esperança e da minha igreja para conseguir tudo o que ele precisa, porque as listas ficam cada vez mais longas."

Lambert disse que sem a intervenção dessas organizações sem fins lucrativos, ela não seria capaz de fazer isso funcionar, e sabe que muitas outras como ela estão no mesmo barco.

“Eu não estaria morando aqui se não conseguisse a assistência de que preciso”, disse Lambert. “Como eu disse, todos estão a um passo da pobreza. E você sabe, estou na pobreza”, disse Lambert.

Felizmente, embora tensa, a House of Hope ainda é capaz de fornecer mochilas, assim como o Boys and Girls Club do Martin County.